MEDIOS DE PAGO

1.         El dinero

En épocas remotas, en los orígenes del comercio, los seres humanos intercambiaban entre sí los bienes que necesitaban, es decir, hacían uso del trueque. Sin embargo, conforme las sociedades se fueron desarrollando, surgieron nuevas necesidades y productos. Como resultado, el trueque dejó de ser práctico, pues los bienes de los que disponía una persona para el intercambio, no necesariamente eran los que necesitaban los demás. 

Por otra parte, el trueque también requería que las dos partes de la transacción se pusiesen de acuerdo acerca de la equivalencia del valor de los bienes a intercambiar, aspecto que se hizo más difícil conforme hubo más productos.

Esa necesidad de contar con un método que facilitase el intercambio propició la invención del dinero, instrumento cuyas funciones permitieron abandonar el trueque y se inició de esa forma, el intercambio a través de medios de pago.

En primer lugar, el dinero se constituyó como una unidad de cuenta estándar que permitió asignarle valor a los bienes; en segundo lugar, en un instrumento capaz de conservar el valor en sí mismo; de esa forma, el dinero pudo ser utilizado como medio de cambio. 

Así, por ejemplo, si una persona produce zapatos y necesita alimentos, en lugar de buscar a alguien que le quiera cambiar un bien por el otro, vende los zapatos y con el dinero obtenido, compra alimentos.

En un principio, se utilizó como dinero un bien de referencia, por ejemplo el oro. Así, las personas confiaban en que una moneda realmente valía lo que estaba expresado en ella, porque dicho valor estaba respaldado por dicho bien.

En tiempos más recientes, el dinero ya no está respaldado por ningún bien de referencia, sino que, por el respaldo del banco central que lo emite. Por tal motivo, los bancos centrales se encargan de velar por mantener la estabilidad a fin de mantener la confianza en la moneda que emiten.

En países como El Salvador, se le ha dado curso legal a la moneda de un país extranjero, con quien se mantienen fuertes vínculos comerciales y de inversión